西から昇る太陽２
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先週いっぱいで、私は仕事をやめた。帰国子女として日本の大学に入学し、卒業後にそのまま入社した商社だ。3年と8ヶ月の勤務だった。
彼とのお付き合いは3年と10ヶ月だ。卒業直前のタイミングで内定が取れた私は、その報告もかねて両親の住むホノルルに戻った。彼とはその時、海沿いの公園で出会った。
つれていた愛犬のトミーが、公園の木陰で本を読んでいた彼のそばを離れなかった。そんな、些細な切っ掛けだった。
とても愛していた。愛しすぎていた。私はいつも彼のことを考え、そしていつも、仕事に忙しい彼を待った。でももう限界だった。
私は彼に電話をした。
「明日の便でホノルルに帰ることにした」
ラインがつながると、私はそう彼に告げた。
「どういうこと？」
彼は静かにきいた。
「何時の便？」
私が黙っていると、彼はそう続ける。彼はとても頭がいい。仕事もできる。「あいつの能力は並じゃない」と、彼の友人は皆口をそろえる。でも、私の想いだけには、とても鈍感だった。
「十六時四十五分発の便。でも、見送りになんて来ないで」
「なぜ？」
なぜ？あなたの顔を見たら、これからずっと、寂しい時が続いてしまう。
「君と結婚したいんだ」
驚いた。こんな時にプロポーズだなんて。
「今さら無理だよ」
私はそう答えた。孤独な一生なんて耐えられない。気付いてほしかった。これまでの四年間近く、ずっとずっとそう思っていた。
「時間を戻すことは、あなたにだってできないもの」
私はそう続けた。
「できるさ。たとえば明日、太陽を西から昇らせて見せる」
彼はいつも、とんでもない言葉で私を驚かせる。これでは昔のテレビアニメだ。
「できるはずない」
でも、彼は引かなかった。
「もしできたら、ボクは君を迎えに行く。結婚しよう。いいね？」
私ははそれには答えないまま、電話を切った。
出国手続きを終え、搭乗ゲートをくぐる。一面のガラスに、静かな海と赤く染まった空が見えた。赤くて巨大なつぶれた太陽が、地平線近くに浮かんでいた。搭乗開始のアナウンスが流れていた。英語に若干のアジア訛りがあった。
私はスマホで彼に最後のメッセージを送り、そして、瞳の涙を左の人差し指でぬぐった。
ＣＡのアナウンスと離陸サインの後、機が急加速をはじめた。身体がシートに押し付けられていく。太陽が沈んだ後の水平線には、雲ひとつなかった。夕闇が迫りつつある。
ふわっとした感覚をおぼえたと同時に、路面走行ノイズが消えた。機が離陸したのだ。長かった日本の生活も、そして彼との愛も、今終わる。水平線が涙でにじんだ。
西の空と海の境界線、水平線の一部分が、オレンジ色に輝きだしていた。その輝きは、水平線に沿って横に広がり、そして、先ほど沈んだばかりの太陽がゆっくりと顔を出し始めたのだ。
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